Vicinissima - la capitale è a 245 km da Venezia, 520 da Milano - la Slovenia è ancora poco nota alla maggior parte degli italiani. Ma ha tutte le carte in regola per balzare prepotentemente alla ribalta del turismo.
E' più piccola della Lombardia, ma nel suo territorio si trova di tutto: solo pochi chilometri di costa, ma in compenso vasti boschi, fiumi, laghi, grotte, montagne attrezzate per gli sport invernali, terme. E città d'arte.
L'Ente del Turismo Sloveno ha proposto un educational proprio per conoscere le bellezze di questi piccoli centri ricchi di storia, ma anche molto vivaci nel progettare il proprio futuro.
LUBIANA
Come arrivarci: in macchina. Non solo la distanza dall'Italia è minima, ma le autostrade sono ottime. Più lungo il percorso in treno, quattro ore - ci sono due Eurocity da Venezia e un Intercity da Trieste - a causa del mancato aggiornamento di tratti della linea ferroviaria. Lubiana ha un buon aeroporto, a 15 km dal centro, ma non ci sono voli diretti dall'Italia.
Cosa vedere: la città ricorda una piccola Vienna: ovviamente in miniatura, in quanto conta meno di 300.000 abitanti. L'edilizia del centro storico è di chiara impronta austroungarica, ma ci sono anche affascinanti quartieri liberty. Interessantissimi gli edifici dell'architetto Joze Plecnik, vissuto nella prima metà del Novecento. A lui si deve anche il curioso triplice ponte che è nel cuore del centro storico (due ali oblique e convergenti sono destinate ai pedoni), e la sistemazione delle rive del fiume Ljubjanica, che attraversa la città: è possibile scendere a prendere il sole sugli argini ben curati. Sui lungofiume si svolgono mercatini di antiquariato e si affacciano ristoranti e caffè all'aperto. Questi sono molto frequentati anche perché Lubiana è sede universitaria: gli studenti movimentano la vita della città con una quantità di proposte che rendono vivace la vita artistica e musicale.
I dintorni: merita un visita l'Arboretum di Volcji Potock, a 20 km dalla capitale. E' un grande parco ai piedi delle Alpi, che ospita mostre floreali: in questo periodo vi sbocciano due milioni di tulipani, uno per ogni cittadino sloveno.
Domina Grand Media
E’ considerato l'hotel più tecnologico del mondo. E' dotato infatti di un sistema informatico centralizzato che consente da ogni camera l'accesso diretto a Internet. E tramite Internet si svolgono, infatti, infiniti servizi: dalla visualizzazione di programmi televisivi, film, pagine di quotidiani, proposte di viaggio, sino alla possibilità di raggiungere telefonicamente senza alcun costo i telefoni fissi di ogni parte del mondo.
L'ubicazione: praticamente appena fuori dell'autostrada, in una zona di scuole e ministeri dalla buona architettura moderna. E' a dieci minuti dal centro, c'è un servizio navetta gratuito.
Le camere: 217, tutte dotate di schermo al plasma di 42 pollici e telecomando che consente di azionare persino l'apertura della porta (ma non ancora l'oscuramento delle finestre, affidato a manovra manuale di semplici tendine, e l'impianto di aria condizionata).
Le stanze non hanno alcuna vista interessante, ma sono gradevolmente spaziose, dotate di minibar, cassetta di sicurezza. Le ante scorrevoli dell'ampio armadio hanno vasti specchi a tutta altezza.
I bagni: dotati di doccia e vasca, hanno asciucapelli e rubinetteria di avanguardia.
La hall: spaziosa, non molto caratterizzata, ha ampie vetrate che la mettono in contatto visivo con la strada.
Il ristorante: luminoso, confortevole. Accanto si trova un bar capiente e un'attrezzatissima sala sigari con umidificatori per la conservazione dei sigari degli ospiti.
Il centro congressi: la sala conferenze, dotata di un elevatore che consente di portarvi in esposizione anche oggetti voluminosi, contiene 400 persone, ma può essere divisa in tre unità più piccole. Inoltre ci sono tre stanze per conferenze più riservate. Attraverso il portale dell'albergo tutte consentono facili contatti informatici con l'esterno e con l'interno, permettendo di seguire i lavori anche dalle camere.
Il centro benessere: un po' sacrificato per ragioni di spazio, non ha né sala ginnastica né piscina. Ha però una jacuzzi e varie sale per massaggi.
PUTJE
Diretti a Maribor, ci si ferma a due terzi della strada per visitare la città storicamente più importante, insediata sulle rive della Drava. Ptuje è ricca di reperti romani, tra cui un interessante piccolo tempio dedicato al misterioso culto pagano del dio Mitra; ma ha anche importati testimonianze medievali, come un maestoso castello che ospita ora una pregevole collezione di armi e di strumenti musicali; divertente la collezione delle particolarissime maschere usate nel Carnevale. Da vedere la colonna di San Floriano, presente in quasi tutte le città slovene perché considerato protettore dalla peste, e la pregevole chiesa di San Giorgio, in uno stile gotico rimaneggiato in età barocca. Ptuje è anche un rinomato centro termale. Le rive del fiume Drava sono tutelate come parco regionale.
MARIBOR
A breve distanza da Ptuje (siamo a 170 km da Lubiana) c'è Maribor, la seconda città, come importanza, della Slovenia. Non è sede universitaria ma ha ugualmente una vita culturale molto intensa, grazie anche al suo bel teatro, in cui lavora un'ottima compagnia stabile.
Anche Maribor ha un castello, ma vale la pena anche visitare una testimonianza della sua vita commerciale, e cioè una sua enorme antichissima cantina. A testimoniare il suo buon rapporto con il vino c'è anche la Stara trta, la pianta di vite più antica del mondo, sul suo arioso e gradevolissimo lungofiume.
Tutto il centro storico è ancora di impronta austroungarica, ricco di facciate d'epoca ben conservate. Maribor è circondata da montagne innevate per tutto l'inverno, su cui si va a sciare partendo con impianti ubicati nella città stessa.
Hotel Habakuk
E’ a breve distanza dal ripido pendio dove si svolge ogni anno la gara sciistica femminile di slalom speciale e gigante della Volpe d'oro e rappresenta un'oasi di tranquillità e relax.
L'ubicazione: ai piedi di dolci colline boscose, circondato dal verde. In macchina si raggiunge il centro in dieci minuti.
Le stanze: 121 camere, 4 suite e 9 appartamenti, tutti con balconcino privato e arredamento sobrio ma ben caratterizzato. Minifrigo, cassetta di sicurezza, televisione.
I bagni: spaziosi, ricchi di dettagli per il comfort, come lo specchio ingranditore e lo specchio a tutta altezza.
La hall: è caratterizzata da una doppia scala piuttosto scenografica che porta al mezzanino dove si trova il ristorante. Gli ascensori che partono di qui possono essere usati solo introducendo nell'apposita fessura la carta magnetica di apertura della porta della camera.
I ristoranti: il più grande, chiamato 'giardino invernale', è preceduto da una specie di salotto che affaccia direttamente sulla doppia scalinata; talvolta qui si fa musica dal vivo. Questo ristorante ha un'impronta rilassata e confortevole, forse non del tutto all'altezza del resto della struttura. Ma c'è anche un ristorante 'à la carte' più piccolo e più curato.
Il centro congressi: la sala principale, molto capiente, ha anche un vero palcoscenico di buone dimensioni.
Il centro benessere: è il vero punto di forza dell'albergo, con piscine coperte e scoperte, whirlpoools di acqua termale, sauna finlandese, bagno turco, palestra, camere per i massaggi, squash, beauty center e parrucchiere.
CELJE E SEMPETER
Quando lasciamo Maribor, 630 km ci separano da Milano, ma la marcia del ritorno è interrotta da una piacevole tappa nella cittadina di Celje dove si sta restaurando un antico castello che domina la vallata. Guide molto giovani e preparate (in genere parlano un ottimo inglese, più raramente l'italiano) sono pronte a raccontarcene la storia facendoci scoprire quanto poco sappiamo delle turbolente vicende di questo lembo d'Europa ricco e altamente civilizzato durante il Medioevo e il Rinascimento. Durante l'estate il castello ospiterà concerti e spettacoli. A breve distanza da Celje, Sempeter ha interessanti resti romani, di buona fattura, che testimoniano l'esistenza qui di una colonia molto fiorente, al punto da avere elaborato una cifra stilistica non del tutto omogenea con la produzione tradizionale dell'arte classica. Opportunamente, quindi, i lavori di scavo proseguiranno.