Per la prima volta da quando ha aperto la Cina, nel 2000, Hotelplan ha registrato un vero e proprio exploit della destinazione, protagonista con la capitale Pechino dell'ultima edizione, in ordine di tempo, di 'Vediamoci a' lo scorso dicembre. Del resto è la destinazione in sé a riscuotere un interesse sempre maggiore. Poco prima di Natale la stampa estera riferiva che, nei primi 11 mesi del 2005, il Paese ha accolto oltre un milione di turisti in più che nello stesso periodo del 2004, con un aumento dell'11,04%. I turisti stranieri sono stati 18,7 milioni, 1,7 milioni in più che nel 2004 (+20,75%).
"Il 2005 è andato molto bene - afferma Anna Gobetto, product manager della destinazione -; abbiamo raddoppiato passeggeri e fatturato rispetto allo scorso anno. Abbiamo portato in Cina oltre 2mila 800 persone, tra cui i 650 del Vediamoci a". La Cina è una meta che si presta ad un viaggio tutto l'anno, ma l'alta stagione resta sempre l'estate. "Non è semplice proporla in autunno o in primavera, quando non si hanno troppi giorni per una vacanza", spiega Gobetto. Vero è che in inverno la Cina è molto interessante per chi viaggia per affari in virtù delle numerose fiere che vi si svolgono.

Novità del 2006 un tour di 21 giorni
A livello di prodotto, i viaggi più richiesti sono quelli classici, con accompagnatore, che toccano le mete più conosciute come Pechino, Xi'an e Shanghai, ma nel catalogo Hotelplan non mancano le proposte particolari. Una è sicuramente quella del soggiorno balneare sull'isola di Hainan, "un'isola molto bella, vulcanica, che presenta strutture di standard internazionale. E' una destinazione che gode di un clima mite tutto l'anno, ideale per un'estensione mare di relax dopo un tour". Altra idea di viaggio interessante è la crociera sul Fiume Azzurro: "Vi sono diverse proposte, di varia durata - ci spiega Anna Gobetto -. Grande successo riscuote la nostra soluzione di viaggio che abbina al tour classico qualche giorno in crociera". La clientela è essenzialmente fatta di gruppi, anche se da qualche tempo si osserva un costante aumento, pur trattandosi di piccoli numeri, di turisti individuali che si fanno costruire il viaggio su misura. Per il 2006 Hotelplan ha in serbo un ampliamento del prodotto Cina, con l'inserimento, ad esempio, di quello che sarà il tour più lungo in catalogo, "un circuito di 21 giorni che mixerà città come Pechino e Xi'an alla crociera sul Fiume Azzurro".
Un prodotto senza pecche, dunque? Quasi. L'unico nodo rimasto da risolvere è quello relativo alle guide. "Soprattutto in alta stagione, nel mese di agosto, non vi è un numero sufficiente di guide capaci parlanti italiano e questo ci crea dei problemi - afferma la pm -. Si sta cercando di risolvere la questione, ma ci vorrà del tempo". E sul fronte della cucina? "Nessun problema, anzi è un punto di forza della destinazione, tutta da scoprire".

Volo

Collegamento effettuato da Lufthansa. Il volo da Milano Malpensa a Pechino prevede uno scalo a Monaco di Baviera. La tratta Milano-Monaco ha durata di circa un'ora, vengono serviti salatini e una bibita. Il volo Monaco-Pechino dura 9 ore e 30 minuti circa, mentre al ritorno la durata è di circa 10 ore. All'andata sono servite cena e colazione, al ritorno pranzo, cena ed uno spuntino. La qualità del cibo è migliore nella tratta Monaco-Pechino che viceversa.
La riconsegna bagagli all'aeroporto di Pechino è particolarmente rapida, non eccessivamente lungo il disbrigo delle formalità doganali, che hanno portato via più tempo al ritorno. L'aeroporto si trova a circa 30 km dalla città, a 45 minuti di macchina dall'hotel.

JIANGUO GARDEN HOTEL BEIJING

Posizione: l'hotel, edificio moderno particolarmente imponente, come del resto tutti gli altri edifici lungo la via della Lunga Pace, si trova in comoda posizione, non lontano da una fermata della metropolitana, dall'area dello shopping di Wangfujing e da piazza Tiananmen.
Categoria: 4 stelle.
Hall: ampia e luminosa. Vi si affaccia la caffetteria, dove viene servita anche la colazione. Ampio banco della reception.
Da una scala si accede al fitness center. E' presente anche un negozio di cartoline e oggettistica varia.
Camere: 380, tra camere e suite. Sono ampie, arredate in maniera sobria e funzionale, hanno un'ampia vetrata che guarda sulla via antistante o retrostante l'hotel. Le camere sono dotate di tutti i comfort della categoria. Ampio bagno, con vasca e doccia e ricco set di cortesia.
Ristoranti e bar: l'hotel dispone di un ristorante di cucina cinese, uno di cucina occidentale e una caffetteria.
Servizi business: 11 meeting room di varie dimensioni, la maggiore può ospitare fino a 200 persone.
Il business center fornisce assistenza per tutto ciò che riguarda stampa, fotocopie, battitura testi.
Sport e benessere: a disposizione degli ospiti una piscina coperta, fitness center e sauna.
Altri servizi: cambio valuta alla reception, parcheggio, servizio di lavanderia.

Escursioni e attività

La città
Pechino, città di 13 milioni di abitanti, estesa in maniera impressionate, racchiusa in 6 circonvallazioni, offre al visitatore tanti motivi di interesse, a partire dal contrasto tra la modernità che avanza, con i tanti cantieri aperti un po' ovunque, soprattutto in vista delle Olimpiadi del 2008, e la tradizione che permane in alcuni quartieri più caratteristici.
Non si può certo mancare una visita alla Città Proibita, residenza imperiale terminata nel 1421 in epoca Ming, che conserva uno dei migliori esempi di architettura classica cinese, e che con piazza Tiananmen costituisce il cuore della città.
Sulla piazza è stato realizzato il Mausoleo di Mao. Altro luogo storico di grande interesse e fascino è il Palazzo d'Estate, costruito come residenza imperiale fuori dalla Città Proibita, bell'esempio di giardino cinese classico. (Durata: una giornata).
Tra i numerosi templi meritano menzione il Tempio dei Lama e il Tempio del Cielo. Il primo, ex residenza privata di un principe, divenne luogo di culto, attivo tutt'oggi, dopo che questi fu nominato imperatore. Notevole la statua di budda alta 26 metri, di cui 8 nel terreno e 18 all'esterno, di legno di sandalo, scolpita in un unico albero. Il Tempio del Cielo, costituito da tre edifici dove l'imperatore veniva a compiere sacrifici due volte l'anno. (Durata: mezza giornata).

Grande Muraglia, Via Sacra e Tombe dei Ming
Non distante da Pechino c'è la possibilità di vedere una delle opere maggiori mai realizzate dall'uomo, la Grande Muraglia. La località più vicina alla capitale, accesso più classico per i turisti, è Badaling.
Avvicinandosi alla Muraglia, da non perdere una sosta per camminare lungo la Via Sacra, fiancheggiata da guardiani in pietra raffiguranti dignitari civili e militari, oltre ad una serie di animali e creature mitiche.
Interessanti anche le Tombe dei Ming, situate in una vallata protetta su tre lati da una catena collinosa. (Durata: una giornata).

Lo shopping
Pechino non è solo affascinante per i suoi luoghi da visitare, ma anche per lo shopping.
Tanti i possibili ‘souvenir’ e tante le zone caratteristiche in cui fare acquisti, dove contrattare fino all'ultimo con i venditori: dai vecchi quartieri della città, dove può capitare di entrare in un negozio di seta e tessuti ospitato in un ex-bordello, alle vie pedonali più moderne, dove si trovano anche le firme italiane più famose.